La Fundación San Telmo es una institución independiente sin ánimo de lucro, cuyo fin es el desarrollo económico y empresarial del Sur de España y de algunos sectores y colectivos a nivel internacional. Se constituyó el 28 de julio de 1982 con domicilio social en Sevilla.

Su creación se debió al impulso, el entusiasmo y la colaboración desinteresada de un grupo de empresarios e instituciones que hoy componen el Patronato de la Fundación, bajo la dirección de la que fue su primera Presidenta, Dña. Gerarda de Orléans y Borbón.

S.M. el Rey D. Juan Carlos I de España aceptó la Presidencia de Honor de la Fundación en atención a los fines de ésta. En 1991 presidió la I Asamblea de Miembros e inauguró las nuevas instalaciones de la Fundación.

En Septiembre de 1982, la Fundación creó un Centro Internacional de Formación y Perfeccionamiento para la Alta Dirección de Empresas e Instituciones Públicas y Privadas, el Instituto Internacional San Telmo, ha contado con el apoyo académico de muchas Instituciones Internacionales, en especial el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE). Su primer Presidente e impulsor durante estos años ha sido D. Javier López de la Puerta.

En Enero de 1999 y de la mano del Massachusetts Institute of Technology (MIT), la Fundación San Telmo pone en marcha CREARA, Centro de Innovación y Creación de Empresas. Creara es una institución que tiene como misión el impulso de empresas innovadoras y con elevado potencial de crecimiento. En Creara, los proyectos de empresas, ya sean ideas, planes de negocio o empresas en funcionamiento son dotados de enfoques estratégicos y de los recursos críticos necesarios para convertirlos en líderes dentro de sus respectivos sectores.

La Fundación San Telmo cuenta con dos sedes permanentes, fruto de la colaboración con Entidades Públicas. La sede de Sevilla fue cedida por la Excma. Diputación Provincial de Sevilla en Mayo de 1990. La sede de Málaga es consecuencia del acuerdo suscrito en Mayo de 2002 con el Excmo. Ayuntamiento de Málaga. En ambos casos se trata de edificios emblemáticos con amplias zonas verdes y de aparcamiento propias. En la adecuación de los inmuebles cedidos han colaborado numerosas empresas privadas, que han querido manifestar de ese modo su apoyo a las iniciativas que la Fundación desarrolla.